LOLEsports负责人：电竞需要资金，但不能以牺牲信任为代价

在这次外媒Dot Esports独家专访中，LOL Esports负责人Chris Greeley深入解析了电竞产业的增长、各大赛区之间的差距、观赛体验，以及拳头游戏未来希望如何稳定并推动英雄联盟竞技体系走向全球化；

次级联赛生态亟需扶持，拳头游戏终于开始着手推进

“次级联赛是我们目前还没有真正理顺的一个领域，”Greeley坦言。“我当然无法说现阶段的次级联赛，对身处其中的战队和选手来说是一个可持续的环境。”

尽管英雄联盟电竞顶级赛事已具备全球影响力和体育馆级别的成功规模，但其底层的培养生态却依然站在不稳定的基础上。次级联赛依旧是未来新星理应诞生的关键输送通道，然而拳头游戏也清楚，目前无法支持大多数职业选手和队伍在此磨练。

与十年前仅靠单排作为唯一选材渠道的时代相比，如今通往职业赛场的道路已经更加体系化、结构化。即便如此，不同赛区的稳定性与支持力度仍有所不同。

“这条道路仍未达到理想的顺畅程度，肯定也远不如许多传统体育那样体系化，而且我认为每个赛区的情况都有所不同，”Greeley解释道。他指出，虽然整体战队数量可能较少，但现阶段仍存在的机会比过去更清晰可见。

如今赛区之间的竞技水平差距已成为一个全球性问题。如果选手在成长阶段只与本赛区的对手交手，那么当他们登上全球总决赛的舞台时，这种差距将变得不可忽视。

“其中一部分问题就在于：要如何缩小东西方之间的实力差距，或者更准确地说，是如何缩小韩国与其他所有赛区之间的差距，” Greeley表示。与此同时，英雄联盟还必须在年轻天才选择未来发展方向时，争夺他们的注意力。“我们确实看到有很多人正在转向无畏契约，”他补充道。

拳头游戏在修复人才输送体系的问题上，也将商业层面的改革纳入了考量。“在这个级别想要获得赞助商的兴趣一直都非常困难。我常常把它类比为美国职棒小联盟，那有一批非常铁杆的粉丝，真心想观看年轻选手的成长过程，但要吸引投资进入这一层级，却要困难得多，” 他解释道。

电竞需要资金，但不能以牺牲信任为代价

随着整个生态体系需要更多收入，拳头游戏也开放了新的赞助品类，以扶持战队和各大赛区联赛。“我们与Coinbase合作了加密货币赞助；在许多赛区联赛中也引入了啤酒类赞助商……我们还开放了博彩相关的赞助，” Greeley说道。但他也特别强调，在做这些决定时，必须充分考量粉丝群体的年龄结构。

“你当然希望有更多的商业机会……但同时也必须以负责任的方式去做，而不是把人引向错误的道路，” 他解释道，并分享了一个例子：只有当LCS的观众平均年龄达到23岁、超过美国的法定饮酒年龄后，拳头游戏才允许引入酒类赞助商。Greeley也坦率表示，如果当时观众的平均年龄没有超过23岁，拳头游戏在引入啤酒赞助这件事上会“感到非常不安”。

“我们非常清楚自己观众群体的构成。当有大量二十多岁、以及十几岁的观众在收看时，我们既希望为自己、也为战队和赞助商打开更多的商业机会，” Greeley解释道。“但我们同样必须顾及我们的受众，并确保最终一点是：如果粉丝选择信任我们，我们绝不能利用这种信任。”

尽管赞助解决了部分难题，但拳头游戏认为，最具影响力的解决方案仍将来自于体系结构的升级。公司目前正积极探索一种更加统一、更加全球化的发展环境，让新兴选手能够更早地面对更高强度的竞争。

“我认为我们想寻找方法，真正为选手创造一个更好的环境。不仅来自东方，而是来自全世界的选手，让他们有一个平台聚集在一起，彼此对抗、并以这种方式开始成长，” Greeley表示。“我们希望这条道路……是令人向往的。”

他补充道，“我们要如何打造一个更加全球化的次级联赛枢纽，让更多处于成长阶段的选手能够进入其中，并进一步整体抬升次级联赛的关注度。” Greeley也明确表示，这一进程仍在持续推进中，拳头游戏目前仍在通过内部讨论，努力为英雄联盟次级联赛生态带来更清晰的方向与长期的稳定性。

“我们确实有很多问题需要解决，而说实话，我们现在没有太多很好的答案，但我们正在努力解决，” 他说。

为英雄联盟电竞的下一个十年做好准备

即便身居电竞顶端15年，拳头游戏依然认为，要把更多新观众带入英雄联盟的竞技体系，还有大量工作要做。Greeley也承认，英雄联盟对新入坑的观众来说可能颇具门槛，这仍是当前电竞发展过程中最大的增长障碍之一。

“如果你从未玩过英雄联盟，那么英雄联盟电竞往往很难看懂，” 他说，并指出拳头游戏正在越来越多地将叙事内容与游戏元素融入电竞之中，以此让整个生态对新观众更加友好。

从诺克萨斯到艾欧尼亚的绽灵节，无论是音乐MV还是赛季动画，我们的目标都是将英雄联盟的IP故事线与电竞赛事深度绑定，让新玩家也能产生强烈的代入感。“这些领域正是我们要持续发挥自身优势、为粉丝打造精彩体验的方向。” 他说道。

这一理念不仅体现在叙事层面，也延伸到了技术层面。拳头游戏希望降低成为粉丝的门槛，无论观众是在家观看，还是置身于场馆之中。

“找想看的内容本该是件容易的事，” Greeley说道。“你绝不应该错过一个周末比赛日，却还不知道原来有比赛在进行，” 他承认。当前在通知、移动端互动以及保持粉丝在每个赛季持续参与的功能方面，仍有提升空间。“我们在这些方面确实有些薄弱……这些绝对是我们正在关注和改进的领域，” 他补充道。

电竞的长远未来，取决于一件不那么光鲜亮丽但却更为紧迫的事。 “过去几年，我们看到行业出现了大量整合。我觉得我们现在的重点是让战队能够盈利，同时确保这项运动在未来五年或十年内，仍能像现在一样持续存在，” Greeley解释道。

“如果参赛战队无法维持生计、支付工资，那么这项运动就无法正常运作，” Greeley 表示。虽然拳头游戏认为目前职业选手的薪资状况还算不错，但组建有竞争力的阵容并保持良好合作伙伴关系的压力，挤压了那些中游队伍的空间。

“未来我们关注的重点，将是观察整个行业如何发展。让投资方觉得投资电竞是值得的，同时让战队和职业选手也能够获得良好的收入，” Greeley坦言。

他说：“我们要如何让他们开辟收入渠道实现盈利？”并强调拳头游戏正在与战队紧密合作，共同推动可持续发展。“有些战队已经实现了盈利，有些还没有，而我们的目标是让所有战队都能达到这一水平，” 他总结道。